【おもちゃと知育のいい関係】積み木・ブロック・粘土…指先を使う「構成遊び」はひらがなをスムーズに書くためにも必要だった！

子どもの発達とおもちゃに関する著書もある、城東よつばこども園園長の瀧薫先生に「良いおもちゃ」の選び方を聞く連載。今回はブロックに代表される指先を使った構成遊びの効果とおすすめのおもちゃについて伺いました。

構成遊びで得られるのは手先の器用さだけではない

構成遊びとは、形を作って楽しむ遊びのこと。ブロックが代表的ですが、積み木や粘土、折り紙なども構成遊びの一つです。

構成遊びは手先の器用さを育むのに最適の遊びですが、そのほかにもたくさんの効果が期待できます。目に見えない力を育むため個性も強く出るのが特徴です。

構成遊びは指先を使うため、手先の器用さを育むのに最適ですが、その成果がもっとも顕著に現れるのが「文字を書くこと」です。

遊びの効果ばかりに目を向けるのはよくありませんが、幼児期の構成遊びを通して手指の使い方や力の入れ方を身につけることができます。

実は日本語の「ひらがな」は曲線やとめはねなど複雑な動きが必要なため、子どもにとって書くのが難しい文字。そのため幼児期に手指の使い方をマスターすることで、筆圧が弱いといったトラブルを回避したりすることができるのです。

5歳ごろになったら、構成遊びと平行していよいよ字を書いてみましょう。

このころは、お手紙を交換し合う子も出てくるでしょう。最初は上手く書けなくても、お手紙ごっこをする中で少しずつ上達する姿が見られます。お手紙に興味が無い子にはお手紙が登場する絵本を読んであげるとその気になってくれるかもしれません。

パズルやブロックに興味を示さないと「構成遊びが苦手なのかな」「手指の器用さが心配」と思ってしまいがちですが、それはその遊びと感性が合わないだけなので問題ありません。例えば編み物やお手伝いの中にも構成遊びの要素はあります。

パズルやブロックに興味を示さない子や、逆に没頭しすぎてしまう子には「こんな遊びもあるよ」と違う遊びに誘う声かけをしてあげるといいでしょう。

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手指の器用さだけでなく、根気や集中力、認知的能力などさまざまな能力を育てる効果がある構成遊び。就学時に困らないためにも、乳幼児期からぜひ取り組みたい遊びの一つ。

一口に「構成遊び」と言ってもさまざまなおもちゃがあるため、子どもが興味を持つものを見つけてあげたいですね。